企业的发展，一定意义上取决于对资源的合理利用水平和优化配置的程度。鲁冠球说，1992年万向把人员派往美国，真正感受到了与国际市场的差距。比如，美国一家同行企业只有250人，年生产400万套万向节。而当时的万向，有近千名员工，年生产只有80多万套。对照美国企业，万向采取了以高起点投入，引进高精尖设备，培育高素质人才，制造高档次产品，企业整体素质得到有效提升

　　30多年前，他从钱塘江畔一个贫穷的村庄起步，带领6个村民，筹集4000元钱，办起了一个铁匠铺，为了躲避“割资本主义尾巴”，挂出了宁围公社农机厂的招牌。

　　1994年，他的企业在深圳上市，成为中国首家上市的乡镇企业，并独资成立了万向美国公司。今天，昔日的铁匠铺发展成了拥有100亿资产，实现了跨国经营的大型企业集团———万向集团。

　　这就是被誉为中国乡镇企业领袖式的人物———鲁冠球的传奇经历。

　　奋斗十年添个“零”

　　在万向成立30周年时，鲁冠球在中欧国际工商学院讲述了他的创业历程。

　　1984年3月的一天，北京中汽总公司打来电话说，一位叫多伊尔的美国客商，要到万向来考察。这个要求难坏了鲁冠球，从企业的角度，万向当然欢迎，但客观上，这件事做起来非常困难，因为当时在钱塘江边还立着一块“外国人止步”的牌子。经当时的杭州市委书记拍板，破例让西装革履的多伊尔跨过了钱塘江。这一破例引出另一个“破例”，多伊尔代表在美国行业中排行前三位的舍勒公司，“一见钟情”地留下3万套万向节订单。8月，万向的第一批3万套万向节风风光光地发往大洋彼岸，创下了中国汽车零部件出口美国第一。

　　万向从此与舍勒结下了不解之缘。然而，波折发生在1987年，舍勒的老板专程赶到万向，提出独家代理公司的产品，目的是控制市场，限制万向的发展规模。由于遭到鲁冠球的断然拒绝，舍勒的老板一气之下决定和万向断绝业务关系。