一位纽约商人在街上看到一个衣衫褴褛的尺子推销员，顿生怜悯。他把一美元丢进卖尺子人的盒子里，就走开了。但他又忽然觉得这样做不妥，就连忙返回，从卖尺子人那里取出一把尺子，并抱歉地解释说自己忘记取尺子了，希望对方不要介意。最后，纽约商人告诉卖尺子的人：“你跟我都是商人，只不过经营的商品不同而已。”

　　几个月后，在一个社交场合，一位穿戴整齐的推销商走近这位纽约商人，并自我介绍说：“你可能已经忘记了我，我也不知道你的名字，但我永远忘不了你。你就是那个重新给了我自尊的人。我一直觉得自己是个乞丐，直到你跑来告诉我，我是一个商人为止。”

　　没想到纽约商人简简单单的一句话，竟使一个处境窘迫的人重新树立了自信，并通过自己的努力取得了可喜的成就。

　　这个故事给我们的启示是，人活着要有尊严，也要给别人尊严。设想，如果卖尺子的人一直没能遇到这样一位商人，自己一直未能觉醒，他或许就甘心做一名乞丐，也许，他的人生就不会成功。因此，自己要能给自己定位：你认为自己只能做乞丐，当然你就只能做乞丐；但如果你认为自己也可以成为富商，你就会往这个方向去努力。所以说，成功不只是别人的，也属于你自己。