1月4日，《NewYork Times》(纽约时报)刊登署名为PETER S. GOODMAN and MICHAEL M. GRYNBAUM的文章称，周五，美国劳工部发表报告，称12月全国仅增加1万8千个工作岗位，是四年来月增加率最低的一个月，致使失业率飚升至5%。投资者对此报告的反应是大量抛售股票使股市暴跌。

　　经济学家们把劳工部的这份报告视作迄今为止美国经济陷入衰退的最重要证据。

　　当天，道琼斯工业平均指数下跌了256.54点，跌幅为2%，报收于12800.18。标准普尔500指数下跌了2.5%。纳斯达克更是下跌了3.8%。

　　损失惨重的公司包括英特尔(跌幅达8%)、苹果(跌幅超过7%)、微软、国际商用机器等等。

　　投资者转向投资于安全性更高的黄金和国债。由于预期美国将再次降息，美元对欧元汇率进一步下降。

　　九月份以来，美联储已连续三次降息，以鼓励银行放贷、降低借贷成本，加强市场信心。但经济学家们警告说，由于通货膨胀也出现令人担忧的增长，尤其是油价已上升到每桶100美元的临界点，美联储继续降息将陷于两难境地。

　　几个月以来，尽管房市低迷，信贷市场混乱，但美国经济仍有所增长。经济学家们曾表示，只要经济能继续增加就业岗位、提高薪资水平，美国经济将继续增长。但这次公布的劳工报告打破了这一美梦，美国经济陷入衰退的可能性大大增加。

　　11月份，全国就业岗位增加了11万5千个，12月才增加1万8千个，大大小于此前专家们增加7万个的预测，并使全年工作岗位增加率为2004年来最低。